ভালোবাসা মানেই কি দুজনের হাত ধরে পথ চলা? সুখী হতে কি জীবনে একজন সঙ্গী থাকতেই হবে? নাকি কখনো কখনো নিজের সঙ্গেই নিজের সময় কাটানো, নিজের ইচ্ছেমতো বাঁচা আর কারও কাছে জবাবদিহি না করার মধ্যেও লুকিয়ে থাকে এক ধরনের গভীর প্রশান্তি? 

সম্পর্কের ব্যস্ততা, অভিমান-অভিযোগ কিংবা কাউকে খুশি রাখার চাপ থেকে দূরে থেকে কেউ কেউ বেছে নেন একা থাকার জীবন। তাদের কাছে একা থাকা কোনো অপূর্ণতা নয়; বরং নিজের মতো করে বাঁচার স্বাধীনতা। নিজের সিদ্ধান্ত নিজে নেওয়া, নিজের সময় নিজের মতো কাটানো এবং জীবনের গল্পটি নিজের ইচ্ছেমতো সাজানো—এতেই তারা খুঁজে পান আনন্দ।

আজ ২৩ সেপ্টেম্বর, সিঙ্গেল দিবস। যারা সঙ্গীহীন জীবনকে নিঃসঙ্গতার প্রতীক না ভেবে স্বাধীনতা ও আত্মতৃপ্তির অংশ হিসেবে দেখেন, তাদের জন্যই যেন এই দিনটি।

কীভাবে এলো সিঙ্গেল দিবস?

কারেন রিড নামের এক ব্যক্তির উদ্যোগে সিঙ্গেল দিবস পালনের ধারণার প্রচলন হয়। শুরুতে ১ জানুয়ারি দিনটি পালনের কথা থাকলেও পরে ২০১৭ সাল থেকে ২৩ সেপ্টেম্বর সিঙ্গেল দিবস হিসেবে পালনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

যুক্তরাষ্ট্রে ২৩ সেপ্টেম্বর সিঙ্গেল দিবস পালিত হলেও চীনে দিনটি উদ্‌যাপন করা হয় ১১ নভেম্বর।

প্রেম কি সবার কাছে একই?

প্রেম কারও কাছে জীবনের সবচেয়ে বড় শক্তি, আবার কারও কাছে তা আবেগের জটিল সমীকরণ। কেউ ভালোবাসার মানুষের হাত ধরে জীবন কাটাতে চান, আবার কেউ মনে করেন—নিজের সঙ্গে নিজের সম্পর্কটিই সবচেয়ে নির্ভার।

তাই প্রেমের সংজ্ঞাও একেক মানুষের কাছে একেক রকম। কারও কাছে প্রেম উদার আকাশ, যেখানে ভালোবাসার ডানায় ভর করে উড়ে বেড়ানো যায়। আবার কারও কাছে সেটিই হয়ে ওঠে অপ্রয়োজনীয় বাঁধন।

বাংলা সাহিত্য ও গানের জগতেও প্রেমের এই বহুমাত্রিক রূপ দেখা যায়। রবীন্দ্রনাথের লেখায় যেমন যুগল প্রেমের আবেগ রয়েছে, তেমনি নির্মলেন্দু গুণ কিংবা নচিকেতার সৃষ্টিতে প্রেম নিয়ে পাওয়া যায় ভিন্ন অনুভব ও দৃষ্টিভঙ্গি।

অর্থাৎ ভালোবাসার গল্প সবার এক নয়। কেউ সঙ্গীর সঙ্গে পথ চলায় সুখ খুঁজে পান, আবার কেউ নিজের পথ নিজেই বেছে নিয়ে তাতেই খুঁজে পান প্রশান্তি।

একা থাকা মানেই কি একাকিত্ব?

‘একা থাকা’ আর ‘একাকিত্ব’—দুটি বিষয় এক নয়। একা থাকা অনেক সময় নিজের সঙ্গে নিজের সময় কাটানোর একটি সুযোগ। নিজের পছন্দ অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেওয়া, নিজের সময়কে নিজের মতো করে ব্যবহার করা এবং অন্য কারও প্রত্যাশার চাপ ছাড়াই জীবনযাপন—এসবও হতে পারে আনন্দের উৎস।

সঙ্গীহীন জীবন মানেই বিষণ্নতা—এমন ধারণা তাই সবসময় সত্য নয়। অনেকের কাছে একা থাকাই হতে পারে সবচেয়ে নির্ভার জীবন। সেখানে নেই সম্পর্ক টিকিয়ে রাখার বাড়তি চাপ, নেই প্রতিনিয়ত মানিয়ে নেওয়ার বাধ্যবাধকতা।

বরং নিজের জীবনকে নিজের মতো করে সাজানোর স্বাধীনতাই হয়ে ওঠে সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।

সিঙ্গেল দিবস তাই শুধু ‘একা’ থাকার কথা বলে না; এটি নিজের স্বাধীনতা, আত্মতৃপ্তি এবং নিজের সঙ্গে ভালো থাকার কথাও মনে করিয়ে দেয়। শেষ পর্যন্ত জীবন তো সবারই নিজের—সে জীবন দুজন মিলে লেখা হবে, নাকি একাই, সেটিই বেছে নেওয়ার অধিকার প্রত্যেকের।