আজ ১ অক্টোবর, আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবস। বিশ্বের অন্যান্য দেশের মতো বাংলাদেশেও বিভিন্ন কর্মসূচির মধ্য দিয়ে দিবসটি পালিত হচ্ছে। প্রবীণদের স্বাস্থ্যসেবা, সামাজিক নিরাপত্তা, মর্যাদা ও অধিকার নিশ্চিত করার বিষয়ে সচেতনতা তৈরিই দিবসটির অন্যতম লক্ষ্য।

এ বছর দিবসটির প্রতিপাদ্য— ‘দীর্ঘ জীবনের জন্য নতুন ভাবনা’।

১৯৯০ সালের ১৪ ডিসেম্বর জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ ১ অক্টোবরকে আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবস হিসেবে ঘোষণা করে। পরের বছর, ১৯৯১ সাল থেকে বাংলাদেশেও দিবসটি পালিত হয়ে আসছে।

দিবসটি উপলক্ষে সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের অধীন সমাজসেবা অধিদপ্তর র‌্যালি, আলোচনা সভা, জাতীয় পত্রিকায় বিশেষ ক্রোড়পত্র প্রকাশ ও খুদেবার্তা প্রচারসহ বিভিন্ন কর্মসূচি গ্রহণ করেছে। জেলা ও উপজেলা পর্যায়েও স্থানীয় প্রশাসনের সমন্বয়ে নানা কর্মসূচি পালনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে প্রবীণ জনগোষ্ঠীর সংখ্যা বাড়ছে। ফলে তাঁদের জন্য স্বাস্থ্যসেবা, সামাজিক নিরাপত্তা, আর্থিক সহায়তা, নিরাপদ আবাসন ও সামাজিকভাবে সক্রিয় থাকার সুযোগ নিশ্চিত করা ক্রমেই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে।

পরিবার ও সমাজে প্রবীণদের অভিজ্ঞতা ও অবদানকে স্বীকৃতি দেওয়া এবং তাঁদের নিরাপদ ও মর্যাদাপূর্ণ জীবন নিশ্চিত করার আহ্বানের মধ্য দিয়ে আজ পালিত হচ্ছে আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবস।