আজ ১১ অক্টোবর, আন্তর্জাতিক কন্যাশিশু দিবস। কন্যাশিশুর অধিকার প্রতিষ্ঠা, বাল্যবিয়ে প্রতিরোধ এবং শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করার প্রত্যয়ে বিশ্বজুড়ে পালিত হচ্ছে দিবসটি।

২০২৬ সালের আন্তর্জাতিক কন্যাশিশু দিবসের প্রতিপাদ্য—‘এন্ড চাইল্ড ম্যারেজ অ্যান্ড ইনভেস্ট ইন গার্লস রাইটস’। বাংলায় এর অর্থ, ‘বাল্যবিয়ে বন্ধ করুন এবং মেয়েদের অধিকার সুরক্ষায় বিনিয়োগ করুন’।

কন্যাশিশুর প্রতি বৈষম্য দূর করা এবং তাদের জন্য নিরাপদ ও সম্ভাবনাময় ভবিষ্যৎ গড়ে তোলার গুরুত্ব তুলে ধরতেই দিবসটি পালিত হয়। এ উপলক্ষে বিভিন্ন দেশে সভা, সেমিনারসহ নানা সচেতনতামূলক কর্মসূচি নেওয়া হয়েছে।

২০১২ সালে প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক কন্যাশিশু দিবস পালিত হয়। এরপর থেকে প্রতিবছর দিবসটি কন্যাশিশুদের অধিকার, সম্ভাবনা ও উন্নয়নের বিষয়গুলো বিশ্ববাসীর সামনে তুলে ধরার গুরুত্বপূর্ণ উপলক্ষ হয়ে উঠেছে।

এ বছরের প্রতিপাদ্যে বাল্যবিয়ে বন্ধের পাশাপাশি কন্যাশিশুর শিক্ষা, স্বাস্থ্য, সামাজিক সুরক্ষা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে নেতৃত্ব বিকাশ এবং নিজের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার প্রতিষ্ঠার বিষয়টিও গুরুত্ব পেয়েছে।

বাল্যবিয়ে কন্যাশিশুর শিক্ষা ও স্বাভাবিক বিকাশের পথে বড় বাধা। এ বাধা দূর করতে পরিবার, সমাজ ও রাষ্ট্রের সম্মিলিত উদ্যোগ প্রয়োজন। পাশাপাশি মেয়েদের শিক্ষার সুযোগ বাড়ানো, স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করা এবং সহিংসতা ও বৈষম্য থেকে সুরক্ষা দেওয়াও জরুরি।

আন্তর্জাতিক কন্যাশিশু দিবসের মূল লক্ষ্য হলো কন্যাশিশুর মৌলিক অধিকার প্রতিষ্ঠা, লিঙ্গবৈষম্য দূর করা এবং তাদের আত্মবিশ্বাস ও নেতৃত্বের বিকাশে উৎসাহিত করা। কন্যাশিশুর অধিকার সুরক্ষায় কার্যকর উদ্যোগ ও বিনিয়োগের মাধ্যমে তাদের জন্য সমান সুযোগ নিশ্চিত করার আহ্বান জানায় দিবসটি।